Memiliki kedua orang tua membuat semua orang mempunyai garis keturunan yang berasal dari ayah dan ibu. Secara umum garis keturunan yang diakui dan dipakai adalah garis keturunan yang berasal dari ayah (patrilineal). Namun masih ada beberapa suku di daerah di dunia yang mengakui dan memakai garis keturunan yang berasal dari ibu (matrilineal). Suku di Indonesia yang menggunakan sistem ini adalah suku Minangkabau.

Matrilineal berasal dari bahasa latin yaitu mater yang artinya adalah ibu, dan linea yang artinya garis. Jadi matrilineal adalah garis keturunan yang ditarik dari keluarga ibu. Di Minangkabau sendiri perempuan sangat dijunjung tinggi kedudukannya. Hal inilah yang menyebabkan perempuan di Minangkabau memiliki keunikan dan keistimewaan sendiri. Perempuan di Minangkabau memperoleh hak-hak yang biasanya diterima oleh kaum laki-laki pada umumnya. Hak tersebut adalah berupa materil dan moral.

Bagi masyarakat minang ibu adalah bundo kanduang yang merupakan sebuah lambang kehormatan yang dipegang oleh perempuan yang telah menikah. Bundo kanduang dituntut menjadi seorang yang taat beragama, cerdas, berbudi pekerti, bijaksana, dan memiliki sifat terpuji lainnya. Selain itu perempuan juga mendapat pembagian harta warisan yang banyak, tetapi bukan berarti lelaki di Minangkabau tidak mendapatkan harta warisan hanya saja lebih sedikit dari pada perempuan.

Dalam pernikahan di Minangkabau juga menganut sistem matrilineal dengan sistem kehidupan yang komunal. Maksudnya jika orang yang menikah tidak membentuk keluarga inti baru sebagaimana pada umumnya tetapi tetap pada garis keturunan keluarga masing-masing sesuai keturunan ibu. Akibatnya anak-anak dihitung berdasarkan garis keturunan ibu bukan dari garis keturunan ayah sehingga menyebabkan anak-anak lebih dekat dengan keluarga ibu dibandingkan keluarga ayah. Begitu juga yang saya rasakan sebagai salah satu orang Minangkabau.

Sebelum masuknya Islam di Minangkabau harta warisan diberikan kepada kaum perempuan yang diturunkan dari mamak (saudara laki-laki ibu) kepada keponakannya. Maka dari itu ibu harus menjaga keutuhan harta pusaka, karena harta ini diturunkan melalui garis keturunan ibu. Namun setelah Islam masuk ke Minangkabau pembagian harta warisan dibagi menjadi dua yaitu harta pusaka tinggi dan harta pusaka rendah. Harta pusaka tinggi yang diwariskan secara turun menurun sedangkan harta pusaka rendah yag dibagi sesuai dengan hukum Islam.

Yang unik menurut saya dari matrilineal yang dipakai oleh masyrakat Minangkabau adalah ketaatan masyarakat Minangkabau dalam menganut agama Islam yang dimana garis keturunan berasal dari ayah. Namun dalam hal ini masyarakat Minangkabau tetap memakai garis keturunan yang berasal dari ibu. Bahkan diperbolehkan untuk menikah dengan keluarga dari pihak ayah. Padahal hal tersebut haram hukumnya di dalam Islam.