Vera merupakan salah satu jenis tradisi lisan yang terdapat dalam masyarakat Rongga di Kabupaten Manggarai Timur, Nusa Tenggara Timur. Tradisi ini merupakan bagian dari ritual yang dilakukan selama musim tanam dan harus dipertunjukkan di rumah adat. Selain itu, tradisi ini juga dilakukan sebagai bagian dari ritual penguburan, ketika ada bayi kembar beda jenis kelamin lahir, ketika gigi anak kecil jatuh pertama kali, dan pada upacara pemulihan nama.

Vera dalam bahasa Rongga diyakini berasal dari kata “Pera”, yang berarti wasiat leluhur. Pesan-pesan dan ajaran leluhur disampaikan dalam vera untuk diterapkan dalam kehidupan dari generasi ke generasi. Vera adalah pertunjukan tradisional yang dibawakan oleh penari dewasa, baik lelaki maupun perempuan, dalam bentuk dua baris dengan seorang pemimpin tarian. Penari perempuan disebut daghe, yang berdiri di barisan depan dan penari laki-laki disebut woghu yang berdiri di belakang daghe. Seorang lelaki memimpin para penari yang disebut nao lako dan berdiri di depan daghe. Pemimpin kemudian memulai menyanyikan lagu dan diikuti oleh semua daghe. Tidak semua lagu diiringi oleh instrumen. Pada saat mereka menari dan menyanyi, mereka akan saling berpegangan tangan dan bergerak ke depan dan belakang sambil berkeliling.

Bagi masyarakat Rongga, tradisi vera adalah media untuk menampung ekspresi estetis melalui penggunaan bahasa kias, irama tuturan, aliterasi, dan asonansi syair. Bagi pendengar syair, tuturan tradisi vera menimbulkan suasana syahdu, sendu, dan haru. Secara fungsional dan maknawi dalam tradisi vera juga mengandung nilai historis. Fungsi dan makna historis ini mengingatkan kembali sejarah asal-usul masyarakat Rongga yang dapat dilihat dalam syair-syairnya.

Sumber : Buku Pentapan WBTB 2018