Pohon kayu ular berasal dari Maluku Tenggara memiliki nama ilmiah Strychnos lucida. Mungkin banyak orang yang masih merasa asing dengan nama kayu ular, mungkin karena belum populer dan belum banyak yang mengetahui manfaatnya. Pohon kayu ular juga dikenal dengan nama bidara laut, bidara pahit, dan bidara putih.

 

Kayu ular banyak dimanfaatkan masyarakat sekitar sebagai obat tradisional berdasarkan pengetahuan turun temurun. Beberapa unsur kimia yang terkandung dalam kayu ular adalah alkaloid (brusina, striknina), tannin, steroid/ triterpenoid (saponin). Tumbuhan ini dapat mengobati berbagai penyakit seperti rematik, sakit perut, bisul, kurap, diabetes mellitus, dapat mengurangi gula darah, membersihkan darah dan menambah nafsu makan. Semua bagian dalam tumbuhan kayu ular ini memiliki rasa yang pahit.

 

Zat alkaloid dalam tumbuhan ini terdapat pada bagian biji dan kayu yang berfungsi sebagai antioksidan dan sumber anti bakteri yang dapat meningkatkan kekebalan tubuh. Kemudian, zat tannin dan galat berfungsi sebagai antiradang, melancarkan buang air kecil, dan penurun demam. Sedangkan zat saponin berfungsi untuk menurunkan kadar gula darah karena dapat membantu menghambat pelepasan enzim a-glukosidase yang berasal dari pankreas. Berdasarkan penelitian saponin bersifat hipokolesterolemik, imunostimulator, hipoglikemik, dan antikarsinogenik. Selain untuk pengobatan, ternyata antioksidan yang terdapat dalam kayu ular ini dapat bermanfaat sebagai penyegar wajah.

 

Cara pengobatannya pun cukup mudah, potongan kayu ular hanya ditaruh ke dalam gelas dan disiram dengan air panas atau dingin. Setelah itu tunggu selama kurang lebih 5 menit dan air kayu ular sudah dapat diminum. Semakin lama direndam, akan semakin pahit rasa air rendaman ini. Namun rasa pahit itulah yang membuat obat tradisonal ini efektif.