Masyarakat Sumba percaya adanya kehidupan sesudah mati. Oleh sebab itu ritual-ritual yang berhubungan dengan kematian dan penguburan menjadi sangat penting. Ini adalah momen tatkala jiwa almarhum dilepas menuju Parai Marapu sehingga perlu dilakukan dengan tata cara yang benar. Tatkala orang Sumba meninggal dunia, jasadnya diletakkan di mbale katounga dalam posisi berbaring atau duduk, ditekukkan sedemikian rupa sehingga mirip janin dalam kandungan sebagai perlambang kelahiran kembali ke dunia arwah. Pengaturan posisi ini tidak dilakukan semaunya tapi merujuk pada kabisu asal almarhum. Jasad tersebut diselubungi degan kain tenun terbaik, yang kian lama kian bertumpuk seiring kedatangan para pelayat yang membawanya sebagai simbol duka cita.

Seperti upacara adat besar lain yang dilakukan dalam masyarakat komunal, ritual kematian apalagi penguburan, tak pernah menjadi urusan keluarga inti semata. Bahkan sudah kebiasaan orang Sumba membawa pulang mayat ke kampung besar untuk diurusi seluruh klan, tak perduli di manapun ia meninggal, bahkan bila itu membutuhkan biaya yang sangat mahal. Begitu pula dengan kaum kerabat, karena terikat tanggungjawab dan solidaritas, mereka selalu menyempatkan diri untuk hadir di kampung besar guna mengurusi jalannya upacara. Jadi di Sumba Barat, peristiwa kematian dan penguburan senantiasa menyebabkan arus mudik, semacam reuni besar-besaran. Kedatangan kaum kerabat ini, terutama mereka yang mempunyai pertalian khusus, tidak dilakukan secara individual tetapi selalu dalam rombongan berjumlah banyak. Mereka datang dengan pakaian adat lengkap serta membawa tanda belasungkawa berupa kain tenun terbaik serta kerbau, kuda atau babi. Siapa membawa apa diatur berdasarkan status almarhum dan ikatan kekerabatan diantara mereka.

sumber: http://wisata.dapurselekta.online/2020/12/03/upacara-kematian-dan-penguburan/