Ratok adalah logat Rokan untuk "ratap". Dinamakan demikian karena kesenian ini berupa syair yang didendangkan seperti "ratapan". Lazimnya, kesenian ini dilakukan oleh seorang perempuan yang memang berprofesi sebagai tukang ratok bayaran.

Ratok tidak ditampilkan kepada khalayak sebagai seni hiburan, akan tetapi hanya ketika ada yang meninggal. Keluarga orang yang meninggal akan memanggil orang yang dikenal bisa moratok (membawakan ratok). Ratok disertai dengan ekspresi tubuh yang menggambarkan kepedihan seperti yang tertuang dalam syairnya, misalnya dengan menggoyang-goyangkan tubuh, menepuk-nepuk paha dan dada, atau menepuk lantai sambil menyebut-nyebut kata-kata pilu untuk orang yang ditinggalkan dan menyebut kebaikan-kebaikan orang yang telah pergi.

Ada beberapa jenis ratok di Rokan, antara lain: 1) Ratok banja tingga, 2) Ratok kampong tingga/nagori tingga, 3) Ratok lalageh, 4) Ratok si Bonsu/ ratok sicuriang, syair tentang rindu dendam percintaan yang dinyanyikan beberapa malam di pondok ladang yang sunyi, biasanya dilakukan oleh orang yang patah hati, untuk menggugah perasaan kekasihnya agar si pujaan hati ikut menaggung derita sebagaimana yang https://twitter.com/SayeBudaye