Tradisi bersirih merupakan hal yang tidak asing bagi masyarakat di Sumba. Hal tersebut sudah menjadi kebiasaan masyarakat Sumba sejak usia belia. Tradisi bersirih di daerah Sumba terdiri atas buah sirih, pinang, dan kapur yang dimakan dengan cara digigit lalu dikunyah secara bersamaan dengan takaran sesuai selera masing-masing orang. Sirih, pinang, dan kapur yang telah dikunyah bersamaan akan menghasilkan warna merah di mulut ketika digigit. Lalu ampas dari buah sirih, pinang, dan kapur dibuang ke tanah seperti 'meludah' di depan rumah.

Tidak hanya masyarakat Sumba, namun, setiap tamu yang datang ke desa adat atau rumah rakyat Sumba, buah sirih, pinang, dan kapur menjadi jamuan pertama yang disuguhkan. Hal tersebut menandakan penyambutan atau penerimaan kepada tamu yang berkunjung. Setiap acara yang digelar, sirih pinang menjadi suguhan pertama bagi para tamu, seperti acara kematian, pesta, pembuatan rumah, dan lain-lain. Memakan sirih pinang tentu bukanlah hal yang biasa bagi tamu terutama yang berasal dari luar daerah Nusa Tenggara Timur. Namun, menerima suguhan sirih pinang menjadi suatu tanda hormat bagi tuan rumah yang telah menyambut tamu. Setiap rumah memiliki kantung kecil untuk menyimpan sirih pinang masing-masing.

Jika kita pikir ampas dari sirih pinang yang dibuang di depan rumah merupakan hal yang tidak santun, ternyata berbeda bagi masyarakat Sumba. Ternyata, semakin banyak sisa-sisa ampas yang berwarna merah di depan rumah seseorang, tuan rumah akan semakin tersanjung karena semakin banyak yang berkunjung ke rumahnya, dipercaya akan membawa semakin banyak berkah.

#OSKMITB2018