Permainan ini ada beriringan dengan berkembangnya kepercayaan animisme dan dinamisme di tengah masyarakat Minangkabau Sumatera barat. Artinya, permainan ini sudah ada jeuh sebelum masukinya islam ke daerah ini, yang diperkirakan terjadi pada abad ke-14. Menariknya, setelah masuknya Islam ke daerah ini, permainan Hantu Atau Jin masih dapat ditemui pada beberapa derah di Sumatera Barat.

permainan ini mulanya ditemui di Kab. Pesisir Selatan, yaitu sekitar tahun 1950.Sesuai dengan namanya, main hantu atau main Jin, maka ada nuansa megic dalam permainan ini. Jin dan Hantu adalah nama yang diberikan oleh masyarakat untuk menyebut sejenis makhluk gaib yang menakutkan serta sering mengganggu manusia. Oleh karena itu, satu fungsi sosial permainan ini adalah ajakan untuk mendekatkan diri pada agama dan Tuhan, sehingga akan terhindar dari gangguan Jin atau hantu.

Permainan ini dimainkan oleh anak-anak yang berjumlah berkisar antara 10 sampai 15 orang, serta seorang akan berperan sebagai pembawa acara dan selebihnya berperan sebagai objek. Permainan ini menggunakan alat berupa piring berwarna putih yang di dalamnya dimasukkan minyak bekas yang berwarna kehitaman. Pemain yang terdiri dari pembawa acara dan objek duduk dalam sebuah ruangan yang tertutup. Tujuan dari permainan ini adalah memperlihatkan bagaimana bentuk jin atau hantu kepada pemain yang diposisikan sebagai objek, yaitu dengan melihat wajah mereka sendiri yang telah kotor oleh minyak bekas, sehingga terlihat menakutkan sepertihalnya Hantu atau Jin.