Dalam banyak tradisi lokal di Indonesia, minuman beralkohol memainkan peran yang cukup penting. Minuman-minuman ini dikenal dengan berbagai nama dan sebutan salah satunya adalah sopi.

Sopi adalah minuman beralkohol lokal yang terkenal sepanjang Nusa Tenggara hingga Maluku. Di Maluku Tenggara Barat, sopi dibuat dari sari pohon enau (Arenga pinnata). Masyarakat lokal mengenal pohon ini dengan nama Pohon Koli atau Pohon Tuak. Sopi dibuat dari sari pohon yang telah disuling. Sopi hasil sulingan pertama biasanya memiliki kadar alkohol yang cukup kuat. Sopi ini pun dikenal dengan nama sopi kepala. Masyarakat Maluku Tenggara Barat percaya bahwa konsumsi sopi kepala seharusnya tidak boleh lebih dari satu sendok teh setiap hari. Dan fungsi utama sopi kepala adalah sebagai obat. Hasil sulingan setelahnya lah yang biasa hanya disebut dengan nama sopi.

Dalam banyak kegiatan masyarakat, sopi memiliki peran yang cukup penting. Mulai dari menyambut tamu, pernikahan, kematian, hingga sebagai sarana mediasi masyarakat. Dalam penyambutan tamu, biasanya tamu-tamu yang hadir diwajibkan untuk mengikuti upacara adat dan meminum sopi. Prosesi ini dilakukan sebagai bentuk penerimaan warga serta seluruh elemen di desa. Dalam berbagai upacara kematian, sopi (selain bahan makanan dan uang) menjadi salah satu sumbangan yang kerap kali diberikan kepada keluarga yang berdukacita.

Yang tak kalah unik, penggunaan sopi sebagai sarana memediasi masyarakat. Sopi menjadi minuman yang harus selalu ada dalam proses mediasi yang tengah dilakukan masyarakat. Apabila ada pihak yang bertikai, maka pihak yang akan memediasi, akan meminta kedua belah pihak yang bertikai untuk hadir, minum sopi terlebih dahulu, baru menyelesaikan seluruh persoalan. Di bawah pengaruh sopi, mediasi dianggap berjalan lebih lancar, karena kedua belah pihak akan lebih santai dalam mengeluarkan permasalahan.

Sopi, dan berbagai alkohol lain, memiliki tempat yang amat penting dalam kehidupan sosial serta kebudayaan lokal Indonesia.