Pada ratusan tahun yang lalu, konon terdapat sebuah desa yang hampir seluruh penduduknya adalah seorang petani. Mereka seringkali mengadakan pertunjukan seni sebagai penawar lelah setelah seharian bekerja di ladang. Pada suatu hari, mereka mengundang seorang dalang terkenal pada masa itu sebagai bentuk rasa syukur atas hasil panen besar yang baru saja diperoleh warga desa. Semua warga desa bergotong royong untuk menyiapkan pertunjukan wayang kulit yang sangat mereka nanti-nantikan itu. Akan tetapi, ada salah satu warga desa yang dengan sengaja memainkan salah satu wayang kulit si dalang. Saking senangnya, ia melakukan tindakan ceroboh hingga merusak wayang kulit tersebut. Mengetahui wayang kulitnya telah dirusak, dalang tersebut murka dan mengutuk seluruh warga desa menjadi wayang kulit lalu dibuang ke Bukit Nglanggeran.

Nglanggeran sendiri berasal dari kata nglanggar atau melanggar. Penamaan tersebut dikait-kaitkan dengan kisah-kisah mistis dan kisah kemurkaan seorang dalang tersebut merupakan salah satu kisah yang paling terkenal. Dalang merupakan singkatan dari ngudhal piwulang atau orang yang mempunyai ilmu yang lebih serta membagikannya kepada para penonton yang menyaksikan pertunjukan wayang tersebut. Warga desa telah melakukan pelanggaran, dimana wayang kulit yang digunakan sebagai media piwulang atau pembelajaran malah digunakan bermain-main bahkan merusaknya hingga membuat dalang murka dan mengutuk seluruh warga atas segala kesalahan yang mereka lakukan.

Selain kisah-kisah yang menyertai Gunung Api Purba yang berlokasi di Nglanggeran, Patuk, Kabupaten Gunungkidul, DIY tersebut, ada satu misteri yang cukup terkenal, yaitu keberadaan Dusun Tlogo Mardhido di Puncak Timur yang hanya dihuni oleh 7 kepala keluarga. Konon, setiap kepala keluarga ke 8 yang mencoba menetap di daerah tersebut akan meninggal dunia. Begitu pula ketika ada kepala keluarga yang meninggalkan daerah tersebut sehingga jumlahnya kurang dari 7, daerah tersebut akan terserang penyakit terus menerus sehingga jumlah kepala keluarga harus tepat 7, tidak boleh lebih atau kurang. Di sekitar kawasan gunung juga terdapat batu-batu besar yang bisa digunakan untuk bersemedi atau bertapa. Masih banyak masyarakat sekitar yang meyakini bahwa Gunung Nglanggeran dijaga oleh Kyai Ongko Wijoyo dan tokoh Punokawan, yaitu Semar, Gareng, Petruk, dan Bagong.