Saat melakukan kegiatan bertani atau membuka lahan di hutan untuk dijadikan lahan pertanian, masyarakat Papua pada zaman dahulu memanfaatkan bebatuan tajam sebagai mata kapak mereka. Batuan yang digunakan kemudian diikatkan dengan rotan dibagian pegangannya yang terbuat dari sepotong tongkat kayu.

Kapak batu pada suku-suku Sentani seperti di Ayapo, Doyo Baru (Bambar); Suku Dani di Lembah Baliem-Wamena dan suku Ormu di kampung Ormu yang dilukiskan mempunyai berbagai makna serta fungsi sosial. Kapak batu dilihat sebagai alat pembayaran mas kawin, sebagai alat pembayaran kepala bagi kerabat yang meninggal, sebagai alat pembayaran/denda atau sebagai peralatan teknologi untuk membelah kayu.
Pada jaman dahulu kapak batu ini diproses secara tradisional dengan cara mengasah batu tersebut dengan jenis batu lain sehingga terbentuk seperti kapak batu yang diinginkan. Proses pengasahan ini berlangsung enam bulan, bahkan bisa satu tahun untuk mendapatkan bentuk yang licin dan bagus. Sekarang proses pembuatan kapak batu telah menggunakan peralatan modern sehingga dapat menyelesaikan satu kapak dalam sehari.

Meski demikian jenis senjata tradisional Papua yang satu ini juga sudah mulai jarang yang menggunakan seiring dengan perkembangan zaman. Hanya beberapa kelompok yang menggunakannya, yaitu suku-suku yang masih berada di daerah pedalaman. Itu pun juga sangat sedikit jumlahnya. Jika ada yang menggunakannya pun mungkin hanya dijadikan sebagai cinderamata.