Suku bangsa Muna yang mendiami wilayah Sulawesi Tenggara memiliki salah satu tradisi yang masih bertahan sampai sekarang adalah tradisi lisan kantola yang menjadi kekayaan budaya di Indonesia yang perlu dilestarikan. Keberadaan penutur kantola (pokantolano) saat ini umumnya sudah berusia lanjut, namun demikian mereka masih fasih melantunkan syair-syair kantola. Sebagai produk lokal masyarakat Muna, kantola merupakan prosa liris yang dimainkan dengan cara berbalas pantun antara kelompok laki-laki dan kelompok perempuan. Syair-syair yang didendangkan digubah pada saat bermain kantola. Syair-syair digubah secara spontan pada saat bermain dan merupakan ekspresi perasaan dari masing-masing pemain.

Pada awalnya kantola digelar pada malam hari di musim kemarau setelah panen ubi kayu dan ubi jalar. Perkembangan selanjutnya permainan kantola digelar ketika ada peristiwa penting yang bertajuk suka cita seperti perkawinan, katoba, karia, perayaan hari kemerdekaan Indonesia, hari jadi Muna, dan sebagainya. Pertunjukan kantola merupakan acara bersuka cita yang dimainkan secara berkelompok, yaitu kelompok laki-laki dan kelompok perempuan. Syair-syair tercipta pada saat pergelaran, karena itu syair-syair kantola bersifat tidak tetap. Syair kantola beragam, ada tentang nasehat, pendidikan, agama, pemerintahan, ekspresi remaja (berupa sindiran atau pujian), dan sebagainya. Syair-syair yang digubah atau diciptakan pada saat permainan berlangsung disesuaikan dengan situasi, misalnya pada saat ada tamu, maka dibuatkan syair yang berkaitan dengan penjemputan tamu dan tujuan kedatangan tamu itu.