Bongkel merupakan instrumen musik bambu yang merupakan hasil karya dari masyarakat pedesaan agraris di wilayah Banyumasan. Pada mulanya alat ini sangat populer dikalangan petani hutan dan lahan kering karena pada jaman itu lingkungan hutan masih rimba dan binatang huniannya merupakan ancaman bagi petani. Alat ini menjadi alat pengusir binatang baik binatang perusak tanaman maupun binatang-binatang pemangsa lainnya.

Pada masa dimana alat ini belum tercipta, para petani mengalami kesulitan dan ancaman yang membahayakan bagi keselamatan para petani. Karena para petani di wilayah Banyumas seringkali harus berhadapan langsung dengan binatang tersebut secara tiba-tiba. Keberadaan Bongkel bagi para petani merupakan media pengusir binatang agar tidak langsung berhadapan dengan binatang. Dengan bunyian Bongkel yang ritmik di kejauhan maka binatang akan berlari karena secara alami bunyian tersebut dianggap sebagai ancaman bagi binatang.

Alat musik Bongkel mulanya terisinpirasi dari alat pertanian yang lain yaitu panja kenclung sebuah alat untuk melubangi tanah yang akan menjadi media benih padi atau palawija dimusim tanam lahan kering. Dari panja kenclung ini kemudian timbul kreasi petani untuk membuat Bongkel. Bongkel berasal dari dua kata Bong dan Kel. Bong untuk menyebutkan nada rendah dan Kel untuk nada tinggi pada rangkaian bambu kenclung tersebut. Dari Bongkel ini kemudian berkembang menjadi Angklung. Bentuk angklung ini sama dengan Bongkel, kalu Bongkel empat nada dirangkai menjadi satu, sedangkan Angklung terdiri tiga nada dirangkai menjadi satu, namun cara memainkannya sama yaitu digerakkan / digetarkan bersama.

Sumber:

http://visitpurwokerto.com/ragam/budayabanyumas/item/bongkel-banyumas