Ulos adalah salah satu kain yang sangat terkenal di Indonesia. Ulos atau biasa disebut kain ulos sangat identik dengan daerah Sumatera Utara, karena kain ini merupakan salah satu kebudayaan khas suku Batak yang mendiami daerah tersebut. Beberapa kain ulos memiliki corak yang mirip dengan songket khas Sumatera Selatan, bahkan cara pembuatannya pun hampir sama menggunakan alat tenun bukan mesin. Mayoritas ulos memiliki warna hitam, putih, dan merah dilengkapi dengan ragam tenunan benang emas atau perak. Namun seiring perkembangan zaman, ulos tidak dibatasi oleh beberapa warna itu saja. Ada banyak variasi warna untuk ulos, seperti ungu, biru, hijau, jingga, kuning, dan lainnya.

Pada mulanya ulos digunakan orang Batak sebagai pakaian sehari-hari. Orang-orang dari suku Batak awalnya mengenakan ulos sebagai selendang, sarung, atau ikat kepala. Selanjutnya orang Batak mulai memasuki dunia modern dengan beragam jenis pakaian sehingga ulos mulai jarang digunakan sebagai pakaian sehari-hari. Bahkan saat ini orang Batak di perkotaan sudah tidak ada yang mengenakan ulos sebagai pakaian sehari-hari. Ulos hanya digunakan pada acara-acara adat tertentu, seperti acara pernikahan, orang meninggal, lahiran anak, dan sebagainya. Pada acara-acara adat tersebut biasanya ada bagian yang disebut 'mangulosi'. Mangulosi adalah acara pemberian ulos dari keluarga (biasanya hula-hula) kepada orang yang mengadakan perhelatan.

Kain ulos memiliki makna untuk memberikan kehangatan, karena awalnya suku Batak mendiami daerah-daerah dataran tinggi. Bagi orang Batak zaman dahulu kehangatan merupakan bagian dari unsur penting kehidupan sehingga pemberian ulos kepada seseorang dapat menjadi simbol rasa sayang dan cinta (kepada keluarga). Kain ini juga terdiri dari berbagai jenis yang memiliki fungsinya masing-masing, seperti ulos antakantak, bolean, mangiring, tumtuman, dan sebagainya. Ada ulos yang khusus digunakan baik dalam acara dukacita maupun sukacita. Ada pula ulos yang digunakan khusus untuk diberikan kepada anak atau cucu.     

#OSKMITB2018